La marina estadounidense logró liberar al capitán norteamericano del portacontenedores "Maersk Alabama", Richard Philipps, secuestrado cinco días atrás en el Océano Indico por piratas somalíes, de los cuales tres murieron y otro ha sido detenido.
La Marina rescató a Philipps a las 19 locales, explicó en un comunicado la V Flota estadounidense, precisando que tres de los cuatro secuestradores que lo retenían en un bote salvavidas habían muerto durante la operación y que el otro estaba detenido.
El capitán fue llevado ileso al "USS Bainbridge", uno de los dos barcos de guerra de la marina estadounidense que habían sido enviados a la zona, "donde pasó una revisión médica, habló con su familia y está descansando confortablemente", añadió el comunicado.
Momentos antes, la portavoz del Departamento de Estado, Laura Tischler, confirmó a la AFP que Phillips había sido rescatado "sano y salvo", sin dar detalles sobre la operación.
En una primera reacción, el presidente estadounidense, Barack Obama, se alegró de la liberación de Philipps y aseguró que su país estaba "decidido" a detener el aumento de la piratería en esa región y a seguir trabajando con otros Estados para "prevenir futuros ataques".
La liberación del capitán se produjo después que un jefe tribal de Garacad, una de las bases de los piratas en la autoproclamada región autónoma de Puntland (noreste de Somalia), anunciara la reanudación de las negociaciones sobre la puesta en libertad de Richard Phillips.